Почему в древней руси обгорелую икону не сжигали, а пускали по воде. как
жители руси это объясняли?

По свидетельству иностранцев, во время пожара русские особенно стараются от огня иконы, если же у них не получилось, они не окажут, что икона “сгорела”, а скажут, что она “вознеслась” или “взята на небо” ,

таким образом, икона или церковь как бы и не может гореть в силу своей сакральной природы. русский народ вообще не предает сожжению святых предметов, а ,,хоронит" (т. е. сохраняет, прячет) их в чистых местах. А что до воды, то она ,,считается самой чистейшей стихией".