Коллежский регистратор Иван Александрович Хлестаков просыпался поздно, еле-еле успевал привести в себя в порядок и выпить кофе с булкой, что подавала ему служанка-кухарка Маврушка, и уходил на службу. В присутствие он всегда опаздывал, за что получал замечания от начальства. Ничего другого, как писать отпуска с документов (копии исходящих документов, оставляемые в учреждении) ему не поручали. Но и отпуска он писал плохо, с орфографическими ошибками. После службы Иван Александрович встречался с пьяницей-литератором Тряпичкиным и проводил с ним время в трактире. Сидели они там допоздна, уходили домой под хмельком. Уже поздно вечером, поднявшись к себе в комнатушку, которую снимал в четырехэтажном доме на Васильевском острове, Иван Александрович кричал: "Маврушка, шинель! " Служанка-кухарка забирала шинель хозяина (жила она отдельно и "обслуживала" нескольких таких, как Хлестаков, жильцов) . Войдя в комнату и заперев ее, Иван Александрович вскорости ложился спать. Вот так проходили дни Хлестакова в Петербурге.
