Автор высмеивает ничтожество, домысливание, жалкого человека в смысле отсутствия силы воли, раболепство. Чехов обличает добровольное холопство, рабское унижение, глупость, тупость, ограниченность, бездарность, невежество. Ему ненавистны пошлость, деспотизм, обывательщина, ложь, равнодушие, паразитизм, добровольное рабство людей. Именно эти пороки высмеивает писатель.
