К началу войны с галлами 390 г. до н. э. Рим являлся мощным государством Апеннин. Галлы были воинственными племенами, населяющими западную часть Европы и постоянно воюя, показали себя настоящими воинами захватчиками. Когда они, захватив север Италии, надвигались на Рим, римляне своевременно не подготовились к схватке с галлами, поэтому битва при Аллии была проиграна, и войско римлян в страхе бежало. Но за сам город римские граждане самоотверженно сражались против галлов. Это подтверждает поведение старцев, длительная осада Капитолия с легендой о гусях. Если поведение римлян менялось от страха к самоотверженности, то у галлов смелость и воинственность постепенно угасали перед мужеством римского народа. Хотя и с выкупом, но галлы отступили.
