В твердом кристаллическом теле частицы (атомы и молекулы) занимают такое положение, при котором их потенциальная энергия минимальна. Если нагревать твердое кристаллическое тело (например, металл) , то при определенной температуре, называемой температурой плавления, скорости частиц становятся так велики, что кристаллическая решетка разрушается - частицы покидают свои места, тело плавится, т. е. переходит в жидкое состояние. Подводимая при этом к телу теплота целиком идет на увеличение потенциальной энергии частиц. Средние скорости частиц все время, пока продолжается плавление, остаются неизменными, а поэтому остаются постоянными их кинетическая энергия и температура тела .
