С одной стороны, императорам постоянно нужна была поддержка знати вначале для походов в Италию, где они получали императорский титул, а потом также для избрания. Эту поддержку они получали, давая новые и новые привилегии. С другой стороны, в Германии не было влиятельной силы, которой была бы невыгодна раздробленность. В других странах такой становились города, но в Германии их свобода была либо слишком подавлена крупными феодалами, либо города настолько усилились, что сами справлялись со всеми трудностями и централизованное государство им было не нужно. Самый яркий пример – Ганзейский союз.
