В литературном кружке в 3 раза меньше учащихся, чем в математическом кружке. Сколько всего учащихся занимаются в этих кружках, если в литературном на 16 учеников меньше, чем в математическом?

1)3-1=2 (части) — на столько в литературном кружке меньше учащихся;
2)  16:2 = 8 (учеников) — столько приходится на одну часть;
3) 8 * (1 + 3) = 32 (ученика) — столько всего учащихся занимаются в кружках.
Ответ: 32 ученика.