С возникновением животноводства и земледелия связано первое общественное разделение труда — выделение пастушеских племен. В местах, изобилующих дичью, за которой охотился первобытный человек, но неблагоприятных для возделывания растений, люди занимались приручением и разведением в неволе животных, а там, где дичи было мало и природные условия благоприятствовали возделыванию полезных растений, развивалось мотыжное земледелие. При ручной обработке почвы оно, естественно, не всегда могло обеспечить людей продуктами питания. Выращивание необходимых человеку растений было успешным лишь в областях с уже развитым животноводством, предоставляющим земледельцу для обработки почвы и других нужд рабочий скот. Ранее всего для этой цели использовались волы (кастрация, делающая животных более спокойными и облегчающая обращение с ними, применялась уже в эпоху неолита).
