В середине XIX века в решении «восточного вопроса» друг другу противостояли Россия, Англия, Франция и Австрия. Россия была заинтересована в свободном выходе из Черного моря и освобождении от турецкого владычества православных народов Балканского полуострова и Ближнего Востока. Англия и Франция претендовали на господство в странах Ближнего Востока. Собственное влияние стремилась усилить на Балканском полуострове Австрия. Чтобы одновременно ослабить Россию и Турцию, Англия, Франция и Австрия подталкивали противников к войне.
