Первоначально глубоко верующие христиане уединялись с целью посвятить свою жизнь служению Богу. Они уходили далеко от мирской жизни - в пустыни, непроходимые леса. Намного позднее они стали объединяться в группы и жить в специальных поселениях - монастырях.
