У старій землянці біля моря 33 роки живуть старий-рибалка з дружиною-старою. Одного разу, в невдалий для рибного лову день, єдиною здобиччю старого виявляється Золота Рибка, говорить людським голосом. Рибка обіцяє рибалці виконання будь-якого бажання в нагороду за звільнення. Здивований і переляканий старий відпускає Золоту Рибку, нічого не просячи. Стара, довідавшись про Золотий Рибці, вимагає спочатку нове корито, а потім багаторазово посилає старого до моря за виконанням все більш і більш витончених бажань.
Золота Рибка терпляче виконує Старухін примхи: дає нову хату замість старої землянки; потім дворянські угіддя; потім царський палац з численними слугами. На останню вимогу баби, стати володаркою морською, маючи у себе Золоту Рибку на служінні – Золота Рибка мовчки йде в море, а всі колишні чудеса скасовує. Повернувшись додому, старий знаходить стару, яка сидить біля старої землянки перед розбитим коритом.
Золота Рибка терпляче виконує Старухін примхи: дає нову хату замість старої землянки; потім дворянські угіддя; потім царський палац з численними слугами. На останню вимогу баби, стати володаркою морською, маючи у себе Золоту Рибку на служінні – Золота Рибка мовчки йде в море, а всі колишні чудеса скасовує. Повернувшись додому, старий знаходить стару, яка сидить біля старої землянки перед розбитим коритом.