1) почему нужно знать начальную форму имени существительного? 2) какие склонения существительных выделяются в языке

1чтобы определить род во множественном числе

Н.ф. существительного определить все его постоянные признаки: род, число, склонение
2) 1-ое (муж. и жен. род с окончанием -а, -я)
2-ое (муж. род с нулевым окончанием и сред. род с окончанием -о,-е)
3-е (жен. род с нулевым окончанием)