В повести сталкиваются люди одной страны, однако складывается ощущение, будто они из разных миров, у них совершенно разные гражданские (нравственные, ты уж сам решай как лучше) принципы. Сотников с честью проходит все испытания,смело смотрит смерти в глаза, а Рыбак меняет свою точку зрения, предавая Родину, но свою жизнь. Однако главные герои по-разному реагируют на предстоящее им испытание, сильный Рыбак с лёгкостью предаст Родину, когда же больной и хилый Сотников будет верным до последнего вздоха. В повести В. Быкова каждый занял в ряду жертв своё место, все , кроме Рыбака. Однако жизнь Рыбака не была такой прекрасной, как могло бы показаться, он искренне хотел повеситься, но обстоятельства были не те. Произведение проникнуто раздумьями о жизни и смерти, о долге человеческом и гражданском, и о вопиющем проявлении эгоизма. Углублённый психологический анализ каждого поступка и жеста героев, мимолётной мысли ил реплики - одна из сильнейших сторон повести "Сотников".
