Всми встречается выражение «зарплаты». по-моему, у существительного «зарплата» нет формы множественного числа, так же как и у слова "плата" . это так?

У слово "зарплата" есть множ. число. Нет чего?-зарплаты (Р.п. един. ч.) Нет чего? зарплат (Р.п. множ. ч.)

Да