Портрет передает индивидуальные, единичные, неповторимые черты модели. Таков основной признак жанра. Моделью же для портретиста является человек. Оттого портрет понимается лишь как воспроизведение человеческого облика .Картина или снимок, полагают они, может передавать индивидуальные черты не только человека, но, скажем, горы или дерева. В таком случае их изображения будут также "портретами". При таком толковании понятие "портрет" оказывается всеохватным. Мы не будем придерживаться такой трактовки и, следуя исторической традиции, будем относить к портрету лишь изображения людей.
