Раньше они вызывали только один обычный скудный образ. чем является в предложении слово только. какая это часть речи?

Только - наречие. Если не прав, то может употребляться еще вот в таких случаях как другая часть речи :
1.Частица-ограничительная: "это стОит всего только рубль. "
2.СОЮЗ со словами"как", "лишь","едва": Я ПРИДУ, КАК ТОЛЬКО СКАЖЕШЬ"
3.НАРЕЧИЕ. : "Ты давно дома? -Только что. "