Правописание числительных во многом сложилось исторически. Но здесь есть своя глубинная логика.В словах семнадцать, восемнадцать, девятнадцать последний согласный корня - изначально мягкие [m'] и [t']. Их мягкость усиливается также и предыдущим гласным [i] - да, именно так произносится "буква е" (и даже "буква я" в слове "девятнадцать") в этом слове. Но затем следует суффикс -надцать-, и его первый согласный [n] - звук твёрдый, что влияет на произношение звуков [m'] и [t']. Этот процесс называется регрессивной ассимиляцией по твёрдости-мягкости, потому что при нём
Числительные пять-девятнадцать и двадцать, тридцать пишутся с ь (мягким знаком) на конце, а числительные пятьдесят - восемьдесят, пятьсот — девятьсот ь (мягкий знак) пишется в середине слова между двумя основами
