Вучебнике написано так: "род - это признак имени существительного. чтобы узнать род существительного, стоящего в форме мн.ч., надо " у меня возникли 2 вопроса: 1) что такое род. 2) что бы узнать род сущ. что для этого надо?

Чтобы определить род имени сущ. множ. ч., надо сущ. поставить в начальную форму в единственном числе.
например: тополя - тополь(м.р.)
                   реки - река(ж.р.)
                   озёра- озеро(с.р.)