Изложение
В ущелье
Глубокой зимой, когда над горами бушевали метели и непогода заволакивала ущелье рыхлым снегом, в широком распадке у подножия Инженерного хребта медведица родила двух медвежат.
Берлога ее находилась на южном склоне, метрах в ста пятидесяти от шумного ручья, не замерзающего даже в лютые морозы. Грохот ручья медведица слышала всю зиму. Стоило ей приложиться ухом к песчаному дну берлоги, как шум становился громче. Под ногами особенно хорошо дремалось в длинные зимние ночи.
Она не первый год проводила в этом тщательно охраняемом месте. Кусты лещины скрывали вход под каменную плиту, косо лежавшую по сторонам довольно глубокой расщелины. Небольшой каменистый порожек перед входом ранней весной и поздней осенью, когда солнца мало, служил отличным солярием для нее самой и для медвежат, едва они открывали глаза и начинали двигаться. Медведица не уступала берлоги никому.
Над берлогой стоял крупный пихтарник, ниже густел пока не тронутый лес, а по другой стороне ручья, в двух километрах ниже, где начиналась территория заповедника, лес уже рубили. Могучие пихты, веками одевавшие весь Инженерный хребет, то и дело валились на землю, и тогда по лесу прокатывался тихий предсмертный вздох, и все живое вздрагивало.
Хребет понемногу оголялся, и медведица, вероятно, прикинула, что ей скоро придется убираться из берлоги. Но пока она терпела шум и падение леса.
