У ног моих тянулась узкая долина, прямо напротив крутой стеной возвышался частый осинник.
Нужны ли запятые для обособления слова напротив и почему?

Обособление НЕ НУЖНО, потому что "напротив" - это производный предлог, значение "прямо перед".

В данном предложении "напротив"- предлог в значении "прямо перед", нет поводов его обособлять.