Идея международной жертвам войны и стихийных бедствий принадлежит Анри Дюнану, швейцарскому бизнесмену и гуманисту. В 1859 году Дюнан организовал отряд добровольцев для жертвам кровавой битвы при Сольферино (Северная Италия), где участвовало 160 000 франко-итальянских солдат и столько же австрийских. Дюнану удалось многих раненых, для которых он нашел пищу, воду и уход.
