Поселения человека на месте города имеются с неолита (копи железной руды и городища в районе станции Дедилово (посёлок 5-й пятилетки, Узловский район)). В Средневековье земли города относились к т. н. Дикому полю, в связи с чем постоянные поселения (из-за угрозы набегов из степи) отсутствовали. В XVIII веке сельское население, проживавшее в данном районе, в основном было переселено по указу Петра Великого на Урал в качестве рабочей силы развивавшейся там промышленности, в итоге чего земли Узловского района были довольно безлюдны до последней четверти XVIII века (равно как и вся юго-восточная часть Тульской губернии), когда в его пределах возникли помещичьи владения графов Бобринских. В тот же период русским естествоиспытателем Болотовым на землях района обнаружены запасы бурого угля.
Поселения человека на месте города имеются с неолита (копи железной руды и городища в районе станции Дедилово (посёлок 5-й пятилетки, Узловский район)). В Средневековье земли города относились к т. н. Дикому полю, в связи с чем постоянные поселения (из-за угрозы набегов из степи) отсутствовали. В XVIII веке сельское население, проживавшее в данном районе, в основном было переселено по указу Петра Великого на Урал в качестве рабочей силы развивавшейся там промышленности, в итоге чего земли Узловского района были довольно безлюдны до последней четверти XVIII века (равно как и вся юго-восточная часть Тульской губернии), когда в его пределах возникли помещичьи владения графов Бобринских. В тот же период русским естествоиспытателем Болотовым на землях района обнаружены запасы бурого угля.