Родился в рабочей семье. в 1902 году вступил в сдпг. был учеником и другом розы люксембург. в 1918 был одним из основателей коммунистической партии германии. входил в исполком коминтерна. в 1928 году исключен из партии. был лидером коммунистической партии — оппозиции, а затем социалистической рабочей партии германии. с приходом к власти нацистов в 1933 был посажен в концентрационный лагерь. в 1934 бежал в чехословакию, а затем переехал в париж. после оккупации франции нацистами эмигрировал в сша, где оставался до конца второй мировой войны, когда вернулся в западную германию. написал биографию розы люксембург.
