Ұлы Жібек жолы - бұл Шығыс Азияны Жерорта теңізімен ежелгі және орта ғасырларда байланыстыратын керуен жолы. Ең алдымен, ол Қытайдан шыққан жібекті экспорттау үшін пайдаланылды, оның атымен байланысты. Жол б.з. II ғасырда салынған. О., Сианьдан Ланьчжоудан Дуньхуанға дейін, ол екіге бөлінді: солтүстік жол Тұрфан арқылы өтіп, Памирді кесіп өтіп, Ферғана мен Қазақ даласына, оңтүстік - Токла Макан шөлінің оңтүстік шетінде, Йоккенд пен Памирс арқылы, оңтүстік бөлігінде) Бактрияға және одан Парфаға, Үндістанға және Таяу Шығысқа Жерорта теңізіне дейін жеткізді. Терминді неміс географы Фердинанд фон Рихтофен 1877 жылы енгізді.
