Дна из крупнейших ярмарок в России. Учреждена в сер. 16 в. у Макарьева монастыря на Волге. Выгодное положение на волжском торг. пути привлекало сюда ежегодно в июле большое число рус. купцов из центр. р-нов, Поволжья, Сибири и а также купцов из Закавказья, Средней Азии, Ирана и Индии. С 20-х гг. 17 в. М. я. была, наряду с Москвой, в центре складывания всеросс. рынка, через Свенскую ярмарку имела связь с укр. рынком. Осн. товары, сбывавшиеся здесь: пушнина, ткани, рыба, металлы и изделия из них, зерно, крупы. В кон. 17 в. ежегодный привоз товаров достигал 80 тыс. руб., в 1720 ок. 300 тыс. руб., в сер. 18 в. - 490 тыс. руб., к кон. 18 в. - 30 млн. руб. В нач. 19 в. на М. я. было до 3200 казенных и частных торг. и складских помещений. В 1816 пожар истребил гостиный двор и др. ярмарочные строения и принес до 2 млн. руб. убытка. С 1817 торг перенесен под Н. Новгород, где была учреждена Нижегородская ярмарка, к-рая действовала с 1817 по 1917 и с 1922 по 1929.
