Исследование Аляски европейцами началось только в первой половине 18-ого столетия, после того, как в 1732 году русский мореплаватель Иван Федоров подошел к береговой линии Аляски в Беринговом проливе в районе современных мысов Принца Уэльского (со стороны США) и Дежнева (со стороны РФ) . Но тогда высадки на побережье не произошло, и следующая европейская экспедиция на Аляску для исследования именно земель состоялась в 1741 году под руководством В. Беринга и А. Чирикова. Во второй половине 18-ого столетия Испания отправила несколько экспедиций для исследования южной части Аляски, пытаясь закрепиться в северо-западной части Тихого океана, но в начале 19-ого столетия испанцы окончательно отказались от исследования северных территорий.
