Раніше силу вітру використовували мореплавці, адже плавати по морю їм допомагали вітрильні судна. Вони безпосередньо залежали від вітру - чим він сильніший, тим скоріше швидкість корабля. З вітрилом пов'язаний початок освоєння нових земель і ринків. Тому сила (енергія) вітру сприяла розвитку цивілізації. Вавилоняни використовували вітряні вітряки для осушення боліт, в Єгипті, на Близькому Сході, в Персії будували вітряні водопідйомники і вітряки. За 200 років до нашої ери в Персії для розмелювання зерна застосовувалися прості вітряки з вертикальною віссю обертання. Китай їх став використовувати ще раніше.
У сучасному світі вітряки використовують як альтернативне джерело добутку електроенергії. Також силу вітру використовують в парусних видах спорту (наприклад, яхтинг).
Вавилоняни використовували вітряні вітряки для осушення боліт, в Єгипті, на Близькому Сході, в Персії будували вітряні водопідйомники і вітряки. За 200 років до нашої ери в Персії для розмелювання зерна застосовувалися прості вітряки з вертикальною віссю обертання. Китай їх став використовувати ще раніше.
У сучасному світі вітряки використовують як альтернативне джерело добутку електроенергії. Також силу вітру використовують в парусних видах спорту (наприклад, яхтинг).