короленко, как писатель гуманист, всю жизнь защищал обездоленных, и его рассказ «в дурном обществе» в очередной раз поднимает эту тему. главные герои — дети из разных социальных слоев. читатель сочувствует васе и его сестре из-за смерти матери, но когда короленко описывает маленьких бродяг марусю и валека, то сразу становится понятно, что они в еще большей степени достойны жалости. автор подчеркивает контраст между девочками: соней и марусей. он дал понять васе, сыну судьи, насколько плохо живется беднякам. четырехлетние девочки разные как внешне, так и по поведению. соня рано потеряла маму, но у нее есть все для комфортной жизни. она , как мячик, и круглая, как пышка; всегда озорная и веселая. а маруся - полная ее противоположность: постоянно грустная, слабая и задумчивая, похожая на былинку. маруся и валек ночуют в сыром подземелье. им часто приходится голодать. поэтому жизнь девочки угасла, так и не успев начаться. главной радостью для маруси стала сонина кукла, скрасившая последние дни. девятилетний брат старался сделать жизнь сестры счастливой, но его усилий оказалось недостаточно. главная мысль рассказа — это не «дурное общество», как считают окружающие васю люди; а несчастные дети, достойные лучшей жизни. они хорошие, добрые и благородные. знакомство с васе помириться с отцом. произведение заставляет нас задуматься о многих важных вещах в жизни: сострадании, доброжелательном отношении к людям и понимании, что все люди достойны жизни и счасть
