Сказка отправлена в редакцию «рус. ведомостей» 6 апреля 1885 года. салтыков в сопроводительном письме сообщал соболевскому: «посылаю вам сказку, которую гладил-гладил, но успел ли до мягкости выгладить — не знаю. во всяком случае, прочтите, и ежели найдете какие сомнительные места, отметьте. может быть, и еще смягчить придется. в особенности самый конец мне самому кажется сомнительным». однако сказка была напечатана полностью и нареканий цензуры не вызвала. сказка «баран-непомнящий» посвящена изображению кризиса проснувшегося сознания, бессильных порываний от тьмы к свету. в образе барана-непомнящего писатель аллегорически представил процесс пробуждения чувства социального протеста в бесправной личности.баран-непомнящий — герой сказки. стал видеть неясные, волновавшие его сны, заставлявшие подозревать, что «мир не оканчивается стенами хлева». овцы стали глумливо именовать его «умником» и «филозофом» и чуждаться его. баран захирел и умер. объясняя случившееся, овчар никита предположил, что покойный «вольного -барана во сне видел».
