Предводитель Крестьянской войны 1773-1775 годов в России Емельян Иванович Пугачев родился около 1742 года в казачьей станице Зимовейской, на Дону (ныне – станица Пугачевская Волгоградской области).
Грамоте обучен не был. В 1759 году вступил на военную службу казаком, принимал участие в Семилетней войне (1756-1763). В 1764 году в составе своего полка находился в Польше, участвовал в Русско-турецкой войне (1768-1770). В 1770 году получил чин хорунжего.
Вернулся по болезни на Дон. В конце 1771 года Пугачев, уклоняясь от службы в армии, бежал на Терек, жил среди терских казаков, за Кубанью у казаков-некрасовцев, в Польше, среди старообрядцев под Черниговым, Гомелем, на реке Иргизе. Несколько раз попадал под арест, но совершал побеги.
Грамоте обучен не был. В 1759 году вступил на военную службу казаком, принимал участие в Семилетней войне (1756-1763). В 1764 году в составе своего полка находился в Польше, участвовал в Русско-турецкой войне (1768-1770). В 1770 году получил чин хорунжего.
Вернулся по болезни на Дон. В конце 1771 года Пугачев, уклоняясь от службы в армии, бежал на Терек, жил среди терских казаков, за Кубанью у казаков-некрасовцев, в Польше, среди старообрядцев под Черниговым, Гомелем, на реке Иргизе. Несколько раз попадал под арест, но совершал побеги.