Николай Петрович совершил поступок, казалось бы, благородный. Он поселил у себя женщину, родившую от него ребенка, то есть, как бы признал определенные ее права и не скрывал, что Митя - его сын. Но вел он себя при этом так, что Фенечка застенчивая, добрая, стеснительная, беспредельно любящая Николая Петровича, покоряющая силой материнского чувства,не могла чувствовать себя свободно и справлялась со своим положением только благодаря природной естественности.
