Нет ответа.— том! нет ответа.— удивительно, куда мог деваться этот мальчишка! том, где ты? это старенькая тетя полли зовет оставшегося на ее попечении озорника тома. проказник в это время в чулане поедает варенье. тетя уже собралась отстегать его за это прутом, но мальчишка отвлек ее внимание, перемахнул через забор и удрал. тетя любит и даже сына своей покойной сестры, однако церковь говорит ей: «кто жалеет розги — тот губит ребенка». тома надо наказать — заставить в праздник работать. а то ведь совсем распустится! том в школу не ходил, а весело провел время, купаясь. его выдает сводный младший брат сид — послушный мальчик, ябеда и тихоня. том убегает и бродит по городку до самого вечера, с удовольствием задираясь с другими мальчишками. на следующее утро тетя все-таки изловила тома и заставила его белить почти тридцатиметровый высокий забор. изобретательный мальчишка пытается уговорить сделать эту работу маленького раба — чернокожего джима, но тот боится «старой миссис». внезапно тому пришла в голову блестящая мысль: он притворился, что для него белить забор — одно удовольствие. окрестные мальчишки подходили подразнить и его и.. выкупали право побелить хоть немного за сокровища: алебастровые шарики, пищалки, недоеденные яблоки.. и даже дохлую крысу с привязанной к ней веревкой, чтобы было удобнее вертеть. и вот однажды в одно воскресное утро, когда нужно было идти в церковь, тому пришла в башку идея на 100 долларов. он притворился, что заболел, дескать брюхо болит--объелся вчера яблок с соседнего сада. ладно, тётка ушла одна, а том, забравшись на чердак, достал старую книгу про морские путешествия и жадно стал вчитываться в удивительные приключения морских пиратов. на ум тут же пришло в голову соорудить плот, на котором он мог бы оправиться в плавание со своим другом геком. он спустился с чердака и пошёл искать гека, который весь день проводил на базаре, ковыряясь в придорожных канавах в поисках оброненных центов или таская за хвосты кошек и сцобак. не один день они проводили за постройкой своего плота, а когда он был готов, стали запасать продукты: том исхитрился утащить у тётки 3 банки варенья, кусок сала, два калача хлеба, круг колбасы и одно яблоко. гек пришёл на встречу с дохлой крысой, с полумёртвой кысой и тремя лапками от заколотой курицы. не долго думаю, они натянули парус, сшитый суровыми нитками из старых тёткиных панталон, оттолкнулись от берега шестом и отправились покорять дальние страны, не забыв при этом, водрузить флаг с черепом и костями на топ мачты. воображение рисовало им удивительные приключения в южной америке, бычачьи бои, петушачьи и тараканьи бега.
