Автор таким указывает на деградацию личности главного героя. В начале рассказа Старцев предстаёт подающим надежды врачом, который не стремится за материальным достатком. А теперь сравните его с окончательным образом : ожиревший, страдающий отдышкой, кричащий на пациентов, позабывший мечты и отдающий главное пристрастие души корысти и деньгам.
