О.Генри назвал свою новеллу "Последний лист", потому что это был символ жизни. В болезненном воображении Джонси возникла фантазия, что ей суждено прожить до того времени, когда упадет последний лист плюща. Чтобы поддержать девушку, дать ей надежду на выздоровление, художник-сосед рисует на стене увядший лист. Простудившись, Берман заболел и умер, а Джонси видя в окно рисунок и принимая его за настоящий листок, стала выздоравливать.
