Образ царя в противоречив. В «Василий Шибанов» царь высоко оценил преданность и отвагу слуги, но приговор его жесток: Гонец, ты не раб, но товарищ и друг, И много, знать, верных у Курбского слуг, Что выдал тебя за бесценок! Ступай же с Малютой в застенок! " В «Князь Михайло Репнин» в гневе царь убивает непокорного боярина, а потом горько раскаивается в содеянном: И смех их раздается, и пир опять кипит, Но звон ковшей и кубков царя не веселит: "Убил, убил напрасно я верного слугу, Вкушать веселье ныне я боле не могу!
Гонец, ты не раб, но товарищ и друг,
И много, знать, верных у Курбского слуг,
Что выдал тебя за бесценок!
Ступай же с Малютой в застенок! "
В «Князь Михайло Репнин» в гневе царь убивает непокорного боярина, а потом горько раскаивается в содеянном:
И смех их раздается, и пир опять кипит,
Но звон ковшей и кубков царя не веселит:
"Убил, убил напрасно я верного слугу,
Вкушать веселье ныне я боле не могу!