Городничий думает что Хлестаков-ревизор, а Хлестаков боится что его выгонят из трактира. То есть они не знают друг друга и думают всё наоборот. Зрители смеются т.к. Городничий начинает льстить Хлестакову, который стоит гораздо ниже его в плане должности. А Хлестаков не понимает вообще почему к нему человек с таким большим чином относится как к человеку вышестоящему (по должности).
