Петр Гринев рос недорослем, гонял голубей . Отец Гринева отправил его служить в Белогорскую крепость. Крепость была старая и пала после прихода туда Пугачева. Петра не казнили только потому, что его слуга Савельич напомнил самозванцу о том, как в темную и глухую ночь Петр подарил тулупчик и Пугачева от холода. Пугачев казнил родителей Маши Мироновой, невесты Гринева. Саму Машу вместе с Петром выпустил невредимыми. Потом был суд над Гриневым, которого обвиняли в том, что он служил Пугачеву. Маша поговорила с императрицей Екатериной Второй в саду. Гринева ждал оправдательный приговор.
