ответ на проблематический вопрос " почему гоголь сознательно не дает портрет чичикова? "

Гоголь очень подробно даёт характеристику помещиков в поэме.
Самым более менее "живым" является Манилов-обходительный, "романтический" бездельник с пустой душой.
Следующая по "живости" Коробочка.
Далее Ноздрев, Собакевич, Плюшкин.
Чичиков-это центральный герой поэмы, который имеет черты каждого из вышеперечисленных помещиков. С ним связаны все действующие лица.  То есть, Гоголь не даёт нам описание портрета Чичикова за тем, чтобы мы смогли собрать его сами из данных нам образов помещиков.
Очень сложный образ.