Почему мы грустим и смеётся, когда читаем сказки михаила салтыкова-щедрина

Потому что он -- сатирик, а в сатирических произведениях высмеиваются пороки людей. Поэтому, с одной стороны -- его сказки заставляют нас смеяться, а с другой -- задумываться над этими самыми пороками, недостатками человека, которые он описывает.