Автор высмеивает взяточниство, глупость. показывает, насколько малоразвиты "сливки общества" в уездных городах, до какой степени представители этой прослойки стереотипны, похохожи один на другого. гоголь прорисовывает все основные образы чиновников - и их общую, всегда одинаковую, реакцию на возможность проверки. показывает, как они начинают обливать друг друга , только бы выслужиться - а перед кем и для чего и сами с трудом понимают. показывает узость их мышления, взглядов на мир, ущербность элементарных знаний.. в общем, пытается указать читателям на "смерть" дворянства как класса, на деградацию и т. д. разумеется, не без преувеличений - как и в любой
