Это сильный человек с большим жизненным опытом, но слегка переоценивающий свои возможности. Швабрин уже не молод, но он ещё и не стар. Когда перед ним встаёт выбор между почётной смертью и позорным существованием, он выбирает последнее, так как не до конца ещё насладился жизнью и может быть она им. На протяжении всего рассказа мы видим также противостояние пожилого ума и юной силы.
