Главной темой произведения является противостояние добра и зла и положение человека в этом мире. Но здесь зло побеждает: мальчик погибает, а лесной царь одерживает победу. Жуковский пытается доказать, что важнее человеческой жизни ничего быть не может, и это получается у него с великолепным успехом.
