Размышляя о том, что жители Москвы покинули город, автор считает, что это было неизбежно. Богатые забирали все ценное и уезжали из города. Те, кто не мог уехать, старались сжечь все оставшееся, чтобы оно не досталось врагу. Это не нравится генерал-губернатору графу Растопчину, который старался убедить людей остаться в городе.
