Пьеса гоголя действительно смешная. доведенная до абсурда «ситуация ревизора», великолепный язык, созданные человеческие типы — все это придает пьесе комический эффект. но к концу становится уже не смешно. становится скорее грустно, оттого что это жизнь, многие особенности которой живы и сегодня. пугает, а не смешит то, как мало люди уважают себя и других, как много могут позволить себе, чтобы удовлетворить низменные свои потребности. понятие честности и чести неведомо им. а хуже всего то, что именно эти люди жизнью других, жизнью целого города, они поддерживают друг друга, этим они и сильны. пьеса заканчивается «немой сценой». едет настоящий ревизор. а что дальше? пьеса направлена против общих пороков того общества, против лицемерия, лжи, против грубости, хамства и невежества. стоит ли жить и бояться? не лучше ли честно исполнять свой долг? «хлестаковщина» — это, по словам самого гоголя, «легкость в мыслях необыкновенная», полное отсутствие мыслительной деятельности, лживости и наглости.
