Првовом отношении Гоголь Чичикова не обличает, потому что в покупке"мертвых душ" не было прямого нарушения закона: смерть крестьянина не отменяла до очередной ревизии уплаты за него налога в казну. Значит официально он оставался как бы живым. А живого помещик имел право продать за любую сумму - это уже было его дело. Чичиков не так уж был далек от правды, когда говорил: "Законм - я немею перед законом". Он нашел лазейки между законами! Конечно, Чичиков пускался и на прямые нарушения закона: брал взятки, утаивал казенные деньги, вступал в сделки с контрабандистами. Но если вспомнить "Ревизора", служебную деятельность чиновников, можно понять, что подобные нарушения имели повсеместное распространение. В общем, Чичиков - подлец и мошенник не более, чем чем любой чиновник города N, "знающий дело".
