Кантемир — один из основоположников русского классицизма и новой сатирической поэзии.Сын молдавского князя, он получил прекрасное домашнее образование, с ним занимались учителя Славяно-греко-латинской академии. Литературную деятельность начал с переводов в прозе с латинского языка. Позднее обратился к стихам и перевел сатиры Буало, затем стал писать оригинальные сатиры, которые переписывались и расходились в обществе. Кантемир поддерживал реформы Петра I в политике и культуре, отстаивал идею естественного равенства людей и преимущества личных заслуг человека перед знатностью происхождения. В 1731 г. правительство Анны Иоанновны назначило Кантемира русским послом в Лондон, а в 1738 г. — в Париж. За границей Кантемир перерабатывал сатиры, написанные в России, создавал новые, переводил Горация, Анакреона, французских просветителей. Сатирические произведения Кантемира, не напечатанные при жизни поэта, расходились в России во множестве списков и после его смерти. Созданные им образы оказали значительное влияние на формирование сатирического направления в русской литературе.
