Лиза - бедная крестьянская девушка, которая рано остается сиротой. она живет в одной из подмосковных деревень с матерью - "чувствительной бедной старушкой", от которой лиза наследует главный талант - умению преданно любить. чтобы содержать себя и мать, лиза, "не щадя своей нежной молодости", берется за любую работу. весной она ходит в город продавать цветы. там, в москве, лиза встречает молодого дворянина эраста "с изрядным разумом и добрым сердцем, добрым от природы, но слабым и ветренным" жизнь свои он проводил в светских удовольствиях, но скоро они ему наскучили. красота лизы произвела на него сильное впечатление, и "ему казалось, что он нашел в лизе то, что сердце его давно искало". он влюбляется в непосредственную, невтнную девушку "любовью брата", восхищается своей "пастушкой". однако вскоре платоническая любовь между молодыми людьми переходить в чувственную, и вот тут-то он понимает, что любовь его стала угосать. лиза уже не была в его глазах "ангелом непорочным", который восхищал его душу. но постепенно она начинает замечать происходящую в эрасте перемену. свое охлаждение он объясняет : ему надо отправляться на войну. однако в армии он не столько сражается с непреятелем, сколько проигрывается в карты. чтобы поправить свои дела, ему приходится жениться на богатой пожилой вдове. чувствительность - так определяли главное достоинство повестей карамзина. чувствительность является центральной чертой характера лизы. она доверяет движениям своего сердца, живет "нежными страстями". в конечном счете, именно пылкость и горчность и приводят лизу к гибели. мотив совращения чистой и непорочной девушки, который встречается во многих произведениях карамзина, обретает в "бедной лизе" социальное звучание. карамзин одним из первыз ввел в противопоставление города и деревни. в повести "бедная лиза" деревенский человек - человек природы - оказывается беззащитен, попадая в городское пространство, где действуют законы, отличные от законов естественных.
