Произведение б. кустодиева посвящено самому любимому на руси народному зимнему празднику - масленице - празднику, сохранившемуся еще с языческих времен. это озорное и веселое прощание с зимой и встреча весны. главные атрибуты масленицы - блины и народные гуляния. картина, словно иллюстрация к воспоминаниям современника - «яркие пятна, звоны; ухабистая снежная дорога, уже замаслившаяся на солнце, с ныряющими по ней веселыми санями, с веселыми конями в колокольцах и бубенцах, с игривыми переборами гармони». б. м. кустодиев в жизнерадостной картине «масленица» о празднике в провинциальном городе, широко и панорамно раскрывал пространство, здесь он словно ограничивает происходящее кулисами справа и слева, дает прорыв в глубину зимнего пейзажа с пушистыми, украшенными инием деревьями. яркое солнце котрастно вырисовывается на фоне снежной пелены. несется тройка в нарядной , являющаяся центром композиции. фигуры первого плана решены почти силуэтно. в бесконечной «сумятице» многочисленных сюжетов картины можно открывать все новые и новые забавные ситуации. однако при, казалось бы, свободной стихийности происходящего композиция строится с железной логикой. свою подпись кустодиев с присущим ему озорством помещает над витриной магазина, где самые заманчивые яства – икру и лимоны, сосиски и огромные копченые окорока.
