Зверек немного меньше белки. длина его тела 13-16 см, хвоста - 10-11 см. уши небольшие, без кисточек; хорошо развиты защечные мешки, которые открываются в углах рта. задние ноги чуть длиннее передних. хвост менее пушист, чем у белки. общий тон окраски рыжевато-серый, брюшко серовато-белое. вдоль спины проходит 5 черных полос. бурундук на территории нашей страны распространен в лесах сибири, дальнего востока, включая сахалин, шантарские и курильские острова. бурундук предпочитает жить в хвойных лесах на опушках, в кустарниковых зарослях, на гарях и вырубках, везде, где есть валежник. он хорошо лазает и прыгает по деревьям как вверх, так и вниз головой. однако большую часть времени проводит на земле, нередко в норе, которую строит под корнями деревьев или буреломом. нора часто имеет две камеры. одна из них гнездовая, а другая кладовая - здесь припасена пища на весну. питается этот зверек кедровыми орешками, хвоей, травянистыми растениями, а также поедает насекомых и мелких позвоночных животных. примерно с середины лета бурундук начинает собирать корм (семена, зерна), запасая его впрок. зиму проводит в спячке. пробуждается в начале весны, когда растения еще прикрыты снегом. вот тут и выручают запасы, заготовленные с осени.весной бурундуки размножаются; у самки появляются 4-5 голых и слепых детенышей, которых она кормит молоком, согревает и защищает от врагов. к осени молодые бурундуки становятся самостоятельными - каждый строит себе нору и делает запасы на весну. бурундуки имеют важное значение в охотничьем хозяйстве, так как ими питаются многие ценные пушные звери. кроме того, большую роль играют они и в лесном хозяйстве, способствуя распространению многих лесных растений.
