Рождённый от очередных любовных похождений Зевса Геракл, даже именем своим обязан многострадальной жене главного бога Гере. Но гнев свой богиня направила не на мужа. С первых дней Геракла Древняя Греция, породившая его, могла лишиться одного из главных героев пантеона.В колыбели Алкмены – матери героя лежали её сын от мужа Ификл и Геракл, рождённый от Зевса, принявшего образ супруга и обманом овладевший Алкменой. Под покровом ночи Гера положила в детскую кроватку двух змей. Змеи были исчадием ада и родной сын Алкмены, испугавшись, уполз из кроватки, а младенец Геракл, бесстрашно придушил чудовищ. С детских лет Геракла Древняя Греция могла гордиться им, учился всем героическим искусствам. Он ловко стрелял из лука, управлял лошадьми, сражался на мечах, побеждал в кулачных боях, мог переносить тяготы походов, наравне с взрослыми воинами. Но Гера не могла успокоиться. Пока знала, что на Земле живёт незаконнорожденный сын Зевса. Она наслала безумие на героя и он убил свою жену и детей. В искупление Гераклу надлежало идти в услужении к царю Эврисфею, где он совершил двенадцать подвигов.Сначала он победил кровожадного немейского льва, опустошавшего окраины города и не дававшего крестьянам трудиться в своих виноградниках. Затем ему пришлось сразиться с живущей в болотах лернейской гидрой. Скорость бега герой показал, догоняя керинейскую лань с золотыми рогами и серебряными копытами. По приказу микенского царя он усмирил вепря у стен Эриманта, очистил Авгиевы конюшни и сразился со стимфалийскими птицами, кидавшими на головы воинов стрелы, вместо перьев.Царь Эврисфей был вне себя от гнева, как бы он не старался сжить со света Геракла, но он возвращался целым и невредимым. Совершать подвиги Гераклу не составляет труда, и поэтому новым указом правителя была для героя победа над критским быком. А с победой вернувшись с Крита, герой поспешил в путь к царю Диамеду, за его необыкновенными кобылицами. Не было герою покоя, пока он служил Эврисфею, мечтавшему обрести пояс Ипполиты – царицы амазонок – вольных и необузданных, как ветер. По приказу жестокого властелина Геракл добыл быков Гериона., привёл из ада пса Кербера и яблоки Гесперид. Подвиги Геракла воспевались в песнях и драмах. Имя героя стало нарицательным для описания силы и мужества, подвигов во имя простых людей и греческой земли. Благодарные греки построили храмы и святилища славному герою.
